Silicose e outras pneumoconioses

Pneumoconioses são doenças pulmonares causadas pela inalação e pelo acúmulo de poeiras minerais no pulmão ao longo de anos de exposição. As mais relevantes no Brasil são a silicose, causada pela sílica cristalina, e as doenças relacionadas ao asbesto.

Atividades associadas a risco de exposição à sílica incluem mineração, jateamento de areia, marmoraria e corte de rochas, incluindo materiais artificiais de bancada com alto teor de sílica, cerâmica, fundição e construção civil com corte de concreto a seco. A exposição ao asbesto se relaciona a construção civil, indústria de fibrocimento, isolamento térmico, manutenção industrial e reparo de freios.

O tempo entre o início da exposição e o aparecimento da doença costuma ser longo, muitas vezes de décadas. Não é raro que o diagnóstico apareça anos depois de o paciente ter deixado a atividade.

Três elementos sustentam o diagnóstico:

• História ocupacional reconstruída em detalhe: todas as atividades exercidas, funções específicas, tempo em cada uma, uso e adequação de equipamentos de proteção, condições de ventilação do local. Essa reconstrução é a parte mais determinante e frequentemente a mais negligenciada.
• Imagem compatível: radiografia e tomografia de tórax, com padrões que variam conforme o agente. Na silicose, nódulos com predomínio nos campos superiores e, em fases avançadas, massas de fibrose maciça progressiva.
• Exclusão de outros diagnósticos, especialmente tuberculose, que tem associação importante com a silicose e precisa ser ativamente pesquisada.

Provas de função pulmonar quantificam a repercussão funcional e servem de base para o acompanhamento.

Não existe tratamento que remova a poeira já depositada no pulmão. O cuidado se concentra em interromper a exposição, acompanhar a evolução funcional, tratar complicações e prevenir infecções.

Pontos específicos do acompanhamento:

• Rastreio periódico de tuberculose, dada a maior suscetibilidade nesses pacientes.
• Vacinação em dia, incluindo influenza e pneumococo.
• Cessação do tabagismo, que soma dano ao já existente.
• Reabilitação pulmonar e oxigenoterapia quando indicadas.
• Nas exposições ao asbesto, atenção ao acometimento pleural e à vigilância clínica adequada.

Esses quadros têm ainda dimensão previdenciária e trabalhista. O laudo médico bem documentado, com descrição precisa da exposição e da repercussão funcional, é parte do cuidado com o paciente.